Entrevista a Yog Sothoth (Michael Wilkes)

01. En primer lugar, nos gustaría preguntarte por la conexión existente entre tu música y el mundo literario de Howard Phillips Lovecraft. ¿Por qué elegiste “Yog Sothoth” como el nombre artístico de tu proyecto? ¿Tienes alguna intención de componer un álbum conceptual basado en algún relato específico de Lovecraft? Algo así como una banda sonora para una adaptación ficticia de uno de sus relatos...

Bueno, me gusta mucho la ciencia-ficción y el género del terror. No sólo películas, sino también libros y audiodramas (radioteatro) en CD. Y en el género del terror H.P. Lovecraft es muy popular. Me gustan sus cuentos, especialmente "The Call of Cthulhu" y "At the Mountains of Madness". Son realmente aterradores. Cuando me animé a hacer música otra vez, pensé durante un buen tiempo en un buen apodo que pudiera usar. Me gustaba mucho "Yog-Sothoth" en los cuentos de Lovecraft, así que finalmente utilicé ese nombre. Yo ya sabía que era utilizado por muchas personas con diferentes relaciones pero, afortunadamente, todavía no en la música electrónica ... Así que yo soy el Yog-Sothoth de música electrónica. Y es también un homenaje a Howard Phillips y su gran trabajo! Mi apodo está relacionado con H.P., así como también el título de dos pistas (“The Mountains of Madness” y “Rise of Cthulhu”), pero no me atrae lo de componer un álbum conceptual basado en un relato específico de Lovecraft ...

02.La música electrónica puede ayudarnos a alcanzar otros estados de consciencia... ¿piensas que es una forma de escapar de esta realidad y viajar a otros mundos?

Cuando yo era niño, me era muy fácil el relajarme. Cerraba los ojos, escuchaba música y comenzaba a soñar mientras estaba despierto. Sentía como si mi mente pudiera salir de mi cuerpo. ¡Era genial! Incluso cuando era adolescente me funcionaba. Pero cuando terminé la escuela y empecé a trabajar, se me hizo más y más difícil el poder relajarse. No podía liberar mis pensamientos, y tenía problemas para "concentrarme en nada". Así que probé a escuchar música New Age y de meditación para relajarme. Y funcionó ... La música electrónica me ayuda a relajarme y calmarme cuando estoy nervioso ... e incluso permite que mi mente viaje, a cualquier sitio que yo quiera ...

03. ¿Qué te gusta más, las composiciones rítmicas o los paisajes ambientales? ¿Por qué? Diría que tu música tiene mucha fuerza, pero también está dotada de hermosas melodías. ¿Hay algún plan de lanzar algún día en el futuro un álbum puramente ambiental?

Me gustan los dos, tanto la música rítmica y melódica como también los paisajes sonoros ambientales (por ejemplo, los de Brian Eno, Jonn Serrie o Michael Stearns). Muchas veces depende de mi estado de ánimo. Hay canciones que pueden darte un empujón, elevarte. Un ejemplo muy bueno sería el "So weit - gut so" de Harald Grosskopf. Cuando me siento deprimido o con sueño, esa canción puede llegar a animarme. Por otro lado, temas como "Quiet Friend" de Steve Roach o "Himalaya" de David Parsons pueden tranquilizarme cuando estoy nervioso. Me calman cuando no puedo dormir. En realidad, no tengo ningún plan para un álbum puramente ambiental, pero quién sabe, quizás algún día ...

04. ¿Qué música piensas que ha influido más tu estilo, la Escuela de Berlín o la música más melódica de artistas tales como Jean-Michel Jarre, Space...? Tu propio estilo es bastante ecléctico y tiene un toque muy personal.

¡Ésa es una muy buena pregunta! Cuando yo era niño en los años setenta, escuchaba a Jean-Michel Jarre, Kraftwerk y Space. Me encantaba su música y me influyeron mucho. Pero cuando escuché el álbum "En-Trance" de Klaus Schulze, que pertenecía a un colega mío, quedé totalmente fascinado y así la Escuela de Berlín entró en mi vida. Klaus Schulze, Tangerine Dream y Harald Grosskopf se convirtieron en mis músicos favoritos. Me encantaban sus sonidos y secuencias. Y, para ser honesto, a menudo me gusta hacer mi propia música en la línea de la Escuela de Berlín, pero cuando termino un nuevo tema, suena totalmente diferente. A veces me han dicho que tengo mi propio estilo rítmico y melódico, por lo que sería el mayor de los placeres si uno dijera que un tema suena a Yog-Sothoth.

05. ¡Este año ha visto el lanzamiento de, no uno, sino dos magníficos álbumes de Yog-Sothoth! "Prehistoric Dawn" y "Dreams of Mystery". ¿Qué puedes contarnos acerca de esos dos proyectos? ¿Tienes alguna anécdota o comentario que compartir con nosotros a propósito de los impresionantes temas "Rise of Cthulhu" y "Into Eternity"?

Bueno, hay una pequeña historia en relación con eso. En 1991, yo y un buen amigo mío, André Willms, hicimos algo de música electrónica, nos hacíamos llamar "Luz Mística". Sin embargo, nuestra música nunca llegó a ser publicada. A ese período pertenecen mis cuatro temas "Flights in Space", "Entropie", "Ancient Skies" y "Quasar". Dejamos de hacer nuestra propia música durante unos19 años, pero yo seguía escuchando música electrónica. En 2009 me puse en contacto con Axel Stupplich de Pyramid Peak. Nos hicimos amigos y él me inspiró para que hiciera mi propia música de nuevo. En enero de 2010 empecé con mi música, y mi nuevo apodo "Yog-Sothoth". Me acordé de mis viejas canciones de 1991 y las recompuse, componiendo además nuevo material. Con la ayuda de Daniel Fischer, un amigo de nuestro club local de astronomía, me puse en contacto con Sylvia Sommerfeld. Ella es la presidenta de la Schallwende eV, una sociedad dedicada a la música electrónica en Alemania. Me convertí en miembro de la Schallwende y conocí a un montón de autores de música electrónica. Y a principios de 2012, se me informó de que había sido nominado en la categoría de mejor recién llegado de 2011. Al principio, yo no me lo podía creer, dado que yo era un novato. Pero en marzo de 2012 realmente gané el premio Schallwelle al mejor debutante del 2011, entre otros grandes nominados como "Tax-5" o "Remember Green". Con el premio conseguí un contrato de grabación de un CD. Ése fue "Prehistoric Dawn", que es mi álbum de recién llegado. Cuando fue lanzado, aún me quedaban suficientes canciones como para llenar otro álbum. Por lo tanto, publiqué "Dreams of Mystery", que es sólo un CD-R. Con estos dos discos, conseguí publicar todos mis temas compuestos actualmente. Muchas gracias a CUE-Records y Groove Unlimited por ofrecer mis álbumes en sus tiendas online para compra. "Rise of Cthulhu" fue mi primer tema, en donde traté de conseguir un estilo un poco más electrónico y un poco más dinámico, y dejar así atrás mis viejas canciones. Algunas pocas personas me han dicho que "Into Eternity" suena como una espectacular música de cine, pero no estoy de acuerdo con eso, ya que tengo que admitir que este tema es uno de ésos que a mí, personalmente, no me gustan tanto como otros temas míos.

06. ¿En qué proyectos estás trabajando ahora mismo? ¿Algo que puedas compartir con nosotros? ¡¡¡Estamos deseando que saques ya un nuevo álbum de Yog-Sothoth!!!

¡Oh, muchas gracias! Yo y mi gran amigo André estaremos componiendo música juntos otra vez, así que vamos a reactivar Mystical Light. Mystical Light somos Michael Wilkes (Yog-Sothoth) y André Willms (Astral Cookies). Tenemos la intención de hacer un álbum juntos tomando temas individuales de Astral Cookies, temas individuales de Yog-Sothoth y temas compuestos conjuntamente entre los dos. Así que esperamos ofrecer nuevos álbumes en un periodo de tiempo más corto que si lo hubiéramos hecho por nuestra cuenta en solitario. Muchas veces me han ofrecido subir a un escenario, pero no me atrevo realmente. Por lo tanto, André y yo estaremos en un escenario juntos en abril de 2013, pero sólo para un breve concierto de tal vez una hora, ya que habrá más músicos que tocarán ese día también, como por ejemplo Pyramid Peak y The Voyager Project. Compuse una nueva canción titulada "The Awakening", con un adelanto que puedes encontrar en YouTube. El significado es el despertar de Mystical Light. Puedo decirte que todavía estoy activo y trabajando en un nuevo material. ¡Así que mantén los ojos abiertos, no sólo con respecto a Yog-Sothoth, sino también con respecto a Astral Cookies y Mystical Light!

(c) 2012 Luís Fernando Rodriguez Romero y Manuel Lemos Muradás.

 

01. First of all, we would like to ask you about the connection of your music with the literary world of Howard Philips Lovecraft. Why did you choose "Yog-Sothoth" as the artistic name of your project? Do you have any intentions of composing a conceptual album based on a specific tale by Lovecraft? Something like a soundtrack to an imaginary adaptation of one of his tales...

Well, I like the science-fiction and horror genre very much. Not only movies but also books and audio dramas on CD. And in the horror genre H.P. Lovecraft is very popular. I like his tales, especially "The Call of Cthulhu" and "At the Mountains of Madness". They are really scary. When I decided to make music again, I was thinking about a good nickname that I could use. I liked "Yog-Sothoth" in Lovecrafts tales very much, therefore I used that one. I knew it was used by many people in different relations, but fortunately not in electronic music yet... So I am the Yog-Sothoth of electronic music And it´s also a tribute to Howard Philips and his great work! My nickname is related to H.P., also the title of two tracks (The Mountains of Madness and Rise of Cthulhu), but I am not into composing a conceptual album based on a specific tale by Lovecraft...

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02. Electronic music can help us reach other states of consciousness... do you think that it is a means of escaping this reality and reaching other worlds?

When I was a child, it was very easy for me to relax. I closed my eyes, listened to music and started dreaming, while I was awake. It felt like my mind could leave my body. It was great! Even as a teenager it worked. But when I finished school and started working, it became more and more difficult to me to relax. I could not release my thoughts, I had problems to "concentrate upon nothing". Therefore I tried listening to New Age and meditational music to relax myself. And it worked... Electronic music helps me to relax and calm down, when I´m nervous... and even lets my mind travel, wherever I want to...

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03.What do you like most, rhythmic compositions or ambient soundscapes? Why? I would say that your music is quite powerful, but is also gifted with some beautiful melodies. Any plans of releasing one day in the future a purely ambient album?

I like both, rhythmic and melodic music and also ambient soundscapes (like Brian Eno, Jonn Serrie or Michael Stearns). It often depends on my mood. There are songs, that can push you, bring you higher. A very good example is Harald Grosskopf´s "So weit - so gut". When I´m feeling down or sleepy, that song can lift me up. On the other hand, songs like "Quiet friend" by Steve Roach or "Himalaya" by David Parsons can pull me down, when I´m nervous. They calm me down when I cannot sleep. I actually have no plans for a purely ambient album, but who knows, maybe one day...

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04. Which music do you think has influenced your style the most, Berlin school or the more melodic music of artists such as Jean-Michel Jarre, Space...? Your own style is quite eclectic and has a very personal touch.

That´s a very good question! When I was a child in the seventies, I listened to Jean-Michel Jarre, Kraftwerk and Space. I loved their music and they influenced me very much. But when I listened to Klaus Schulze´s "En-Trance" album, that belonged to a colleague of mine, I was totally fascinated and Berlin school came into my life. Klaus Schulze, Tangerine Dream and Harald Grosskopf became my favorite musicians. I loved their sounds and sequences. And to be very honest, I often like to make my own music into Berlin school, but when a new song is finished, it sounds totally different. I was sometimes told that I got my own rhythmic and melodic style, therefore it would be the greatest pleasure if one would say, that a song sounds like typical Yog-Sothoth.

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05. This year has seen the release of not one but two wonderful Yog-Sothoth albums! "Prehistoric Dawn" and "Dreams of Mystery". What can you tell us about these two projects? Do you have any anecdotes or comments to share with us regarding the amazing "Rise of Cthulhu" and "Into Eternity" tracks?

Well, there´s a little story to that. In 1991 me and a close friend of mine, André Willms, made some electronic music, we called ourselves "Mystical Light". But our music never got published. From that period were my four tracks "Flights in Space", "Entropie", "Ancient Skies" and "Quasar". We dropped making own music for 19 years, but I kept listening to electronic music. In 2009 I got in contact with Axel Stupplich from Pyramid Peak. We became friends and he inspired me to make own music again. In January 2010 I started with my music, and my new nickname "Yog-Sothoth". I remembered my old 1991 songs and recomposed them and also did new stuff. With the help of Daniel Fischer, a pal from our local astronomy club, I got in contact with Sylvia Sommerfeld. She´s the chairwoman of the Schallwende e.V., a society for electronic music in Germany. I became Schallwende member and met a lot of electronic musicians. And in early 2012, I was informed, that I got nominated for the best newcomer 2011. First, I couldn´t believe it, for I was a newbie. But in March 2012 I really won the Schallwelle award for best newcomer 2011, among other great nominees like "Tax-5" or "Remember Green". With the award I got a record contract for a CD. That was "Prehistoric Dawn", it´s my newcomer album. When it was released, I still had enough songs to fill another album. Therefore I published "Dreams of Mystery", which is a CD-R only. With these two albums, I got all my currently composed songs published. Many thanks to CUE-Records and Groove Unlimited, who offer my albums at their webshop for purchase. "Rise of Cthulhu" was my first track, where I tried to become a little more electronic style, a little faster and leave my old songs behind. A few people told me, that "Into Eternity" sounds like dramatic filmmusic, but I do not agree to that, for I have to admit, that this song is one of my tracks, that I personally do not like that much as other songs of mine

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06. What projects are you working on right now? Anything you can share with us? We are really looking forward to a new Yog-Sothoth album!!!!!  

Oh, thank you so much!!! Me and my close friend André will be making music together again, so Mystical Light is reactivated Mystical Light are Michael Wilkes (Yog-Sothoth) and André Willms (Astral Cookies). We plan to make albums together by taking single tracks of Astral Cookies, single tracks of Yog-Sothoth and tracks, that we composed together. So we hope to offer new albums in a shorter period of time than making it all by yourself. I was often asked to go on stage, but I do not really dare. Therefore André and me will be on stage together in April 2013, but just a short gig of maybe an hour, because there will be more musicians to play that day aswell, like Pyramid Peak and The Voyager Project. I did a new song called "The Awakening", that you can find as a preview on YouTube. The meaning is the awakening of Mystical Light. I can tell you, that I am still active and working on new stuff. So keep your eyes open, not only for Yog-Sothoth, but also for Astral Cookies and for Mystical Light!!!